Entretiens avec Moodymann, St Germain & Alex from Tokyo, presentation par ordre chronologique des entretiens
🇫🇷 ENTRETIENS AVEC MOODYMANN, ST GERMAIN & ALEX FROM TOKYO
Entretien avec St Germain 25 Aout 2025
Je suis absolument ravi que tu aies accepté de participer à cette nouvelle édition de mes soirées Re-Set: 30 Years of Legends au Rex Club.
Cela réveille tant de souvenirs du début des années 90 — une époque qui résonne aussi avec un autre invité de cette nuit-là : Moodymann.
À l’époque, je faisais mes pèlerinages réguliers chez les disquaires parisiens — Bonus Beat, Rough Trade ou Karamel avec Bétino — à la recherche des derniers imports américains ou anglais. Tu m’accompagnais souvent pour ces longues sessions d’écoute, et parfois j’achetais les disques en double : « Celui-là, Ludo, il est pour toi, tu vas adorer ! »
Un jour, en 1994, je rentre avec un disque mystérieux : Mr. Kenny Dixon Jr. – Moody Trax EP, deuxième sortie du label KDJ. Il faisait sensation à BPM — tout le monde parlait de ce jeune producteur de Detroit. Tu avais immédiatement été séduit par cette combinaison de soul et de funk, mêlée à une esthétique brute et personnelle — la marque de fabrique du jeune Moodymann.
Les morceaux “U Got Me Burnin’ Up” et “U Got Me Blunted Up” t’avaient particulièrement marqué, ils évoquaient un peu ton “Sexy & Smooth”. On n’en revenait pas ! En 1994, sans internet, Detroit restait un mythe, et savoir qu’un jeune producteur là-bas avait entendu et apprécié ta musique, c’était incroyable.
Tu m’avais encouragé à appeler le numéro imprimé sur le disque — « juste pour dire bonjour ». J’ai tenté le coup : cette voix si reconnaissable a décroché, d’abord méfiante, puis chaleureuse quand on a expliqué notre enthousiasme. Ce fut un moment de pure connexion, la preuve que la musique abolit toutes les distances.
Cette même année, Kenny sort “Do You Know” sur Grassroots — un disque de chevet pour toi — et “I Like It” sur KDJ, qui imposera son nom pour de bon.
Et puis, il y a la fameuse “Ludotape”, ce mix que tu avais enregistré pour Radio Nova au début des années 90, où tu mélangeais Jovonn, reggae, soul et house. Je l’ai numérisée — c’est, pour moi, l’un des meilleurs sets jamais enregistrés.
Tu en as reparlé avec un sourire :
« Oui, je m’en souviens parfaitement. On était fous de ce morceau de Kenny Dope avec son influence Parliament-Funkadelic. Jovonn, lui, avait ce côté dub qui rendait la transition évidente. Ses boucles étaient hypnotiques, magiques. C’était l’âge d’or de Mental Instrum et Smack, ce son New Jersey qu’on aimait tant — une époque bénie où tout se mélangeait naturellement. Il n’y avait pas de frontières, juste la liberté créative. »
Entretien avec Alex from Tokyo 9 Septembre 2025
En 1994, avec Cyril (DJ Deep) et Gregory, nous avons fondé le collectif A Deep Groove.
Notre émission quotidienne sur FG 98.2 — du lundi au samedi, de midi à 14h — était dédiée à la véritable musique underground.
Lors d’une soirée Wake Up au Rex, Cyril m’a présenté Ludovic Navarre (St Germain). Je connaissais déjà certains de ses premiers travaux sous le nom Sub System, et j’ai ensuite découvert toutes ses autres productions.
Avec Cyril et Gregory, nous avons aussi découvert les premiers disques de Kenny Dixon Jr. à Paris chez BPM. Son “U Got Me Blunted Up” nous a immédiatement captivés, tout comme KDJ 2 – “I Like It”, qui samplait Leon Neal et Visual — une révolution sonore, contemporaine des débuts de St Germain avec Motherland et Mezzotinto.
Puis vint “Do You Know” avec Norma Jean Bell — un morceau d’une profondeur et d’une élégance rares. Je me souviens que Ludovic le jouait sans arrêt. En 1995, “The Day We Lost The Soul”, hommage à Marvin Gaye, a confirmé le génie de Moodymann.
En 1996, de retour à Tokyo, j’ai coordonné la sortie japonaise de Boulevard sur P-Vine Records et organisé deux dates au Yellow Club — les premières de St Germain au Japon. Cette même année, Norma Jean Bell sortait “I’m The Baddest Bitch” remixé par Moodymann — devenu un classique instantané à New York comme à Tokyo.
En 1998, j’ai sorti mon mix CD Deep Atmosphere sur P-Vine, avec deux titres de KDJ — “Sunday Morning” et “Long Hot Sexy Nights.” Kenny restait introuvable, un véritable mystère. Quand nous avons tenté d’obtenir les droits, il nous a répondu un matin par fax — avec un énorme dessin ! On était aux anges.
Enfin, en 2001, il est venu pour la première fois au Japon, accompagné de Norma Jean Bell. J’ai eu l’honneur d’ouvrir pour lui au Yellow. C’était magique, groovy, funky — inoubliable.
Entretien avec Moodymann 15 Octobre 2025
« Je suis honoré de jouer avec le légendaire St Germain. Ce génie, on l’adorait à Detroit. Il était connu ici bien avant même de le savoir. Le rencontrer a été un privilège — il est tout simplement légendaire. »
« Et Cyril — DJ Deep — il a probablement été l’un des premiers en Europe à reconnaître ma musique. Quand je suis arrivé à Paris, c’est lui qui m’a dit : “Hé, les gens jouent tes disques ici.” Je n’en avais aucune idée. Cyril a été l’un des premiers hors d’Amérique à me montrer de l’amour, à m’ouvrir les yeux sur ce qui se passait en Europe. »
« Cette amitié est profonde. Et puis il y a Alex — mon frère de Tokyo — il illumine cette planète depuis des années. Quand tu l’écoutes, prépare ton Shazam, il va te faire découvrir des perles. St Germain, DJ Deep, Alex from Tokyo… le plaisir est pour moi. J’ai hâte d’y être. »
🇬🇧 INTERVIEWS WITH MOODYMANN, ST GERMAIN & ALEX FROM TOKYO
In discussion with St Germain August 25th 2025
I’m absolutely thrilled that you agreed to join me for this new edition of my Re-Set: 30 Years of Legends nights at Rex Club.
It brings back so many memories from the early ’90s — a period that connects deeply with another of our guests that evening, Moodymann.
Back then, I used to make almost religious pilgrimages to the record stores of Paris — Bonus Beat, Rough Trade, or Karamel with Bétino — always searching for the latest U.S. or U.K. imports. You often joined me for long listening sessions. I sometimes bought doubles of certain records, telling you: “You have to get this one — trust me, you’ll love it!”
One day in 1994, I brought home a mysterious 12”: Mr. Kenny Dixon Jr. – Moody Trax EP, the second release on the KDJ label. It was causing quite a stir at BPM — everyone was talking about this young producer from Detroit. You immediately connected with his sound: that blend of soul and funk influences, the rawness and personality that already defined the emerging Moodymann signature.
The tracks “U Got Me Burnin’ Up” and “U Got Me Blunted Up” particularly caught your attention — they carried something of your own “Sexy & Smooth.” We couldn’t believe it! For us, in 1994 — a pre-internet world where Detroit was still mythical — discovering that a young producer there had heard and appreciated your music was thrilling.
You encouraged me to call the phone number printed on the label — “just to say hello.” I did, and that unmistakable voice picked up. At first cautious, then warm, Kenny was genuinely touched to hear from two French fans who had fallen in love with his new record. It was a beautiful reminder of how music erases distance.
That same year, he released “Do You Know” on Grassroots — one of your all-time favorite records — and the Moodymann “I Like It” EP, which cemented his name in Detroit’s underground.
And then there was the “Ludotape” — your mix for Radio Nova in the early ’90s, where you fused Jovonn with reggae, soul with house. I’ve digitized it, and it remains one of the best sets I’ve ever heard.
You smiled when we talked about it:
“Oh yes, I remember perfectly. We were crazy about that Kenny Dope track with its Parliament-Funkadelic vibe. Jovonn’s music always felt close to dub — that’s why the transition worked so naturally. His loops were hypnotic, pure magic. It was the golden age of Mental Instrum and Smack, that New Jersey sound we loved so much — a time when genres melted together without boundaries. Every collaboration felt possible. That freedom was beautiful.”
In discussion with Alex from Tokyo September 9th 2025
In 1994, together with Cyril (DJ Deep) and Gregory, we created the collective A Deep Groove. Our daily radio show on FG 98.2 — Monday to Saturday, noon to 2 p.m. — was dedicated to sharing the best of real underground dance music.
At one of the Wake Up parties at Rex, Cyril introduced me to Ludovic Navarre (St Germain). I already knew some of his early work under the alias Sub System, and soon discovered his other releases under new names.
With Cyril and Gregory, we also came across Kenny Dixon Jr.’s first records in Paris at BPM. His “U Got Me Blunted Up” completely blew us away. Then came KDJ 2 – “I Like It”, sampling Leon Neal’s “Can’t Get Enough of Your Love” and Visual’s “The Music Got Me” — it was incredible, arriving just as the St Germain project was taking shape with the Motherland and Mezzotinto EPs.
Soon after came “Do You Know” featuring Norma Jean Bell — a deep, elegant, sensual track that became an instant classic. I remember Ludovic playing it constantly! Then in 1995 came “The Day We Lost The Soul”, a stunning tribute to Marvin Gaye — an absolute bomb.
When I moved back to Tokyo in 1996, I coordinated the Japanese release of Boulevard on P-Vine Records, and we organized two shows at Yellow with St Germain — his first time in Japan. That same year, Norma Jean Bell released “I’m The Baddest Bitch” with a Moodymann remix that became a true house anthem in both New York and Tokyo.
In 1998, I released my mix CD Deep Atmosphere on P-Vine, featuring two KDJ favorites — “Sunday Morning” and “Long Hot Sexy Nights.” Kenny was nowhere to be found — an enigma! When we tried to reach him for clearance, he replied one morning by fax — with a giant drawing and a few words. We were ecstatic.
Finally, in 2001, he came to Japan for the first time with Norma Jean Bell. I had the honor of opening for him at Yellow. It was pure groove, deep and funky — unforgettable.
In discussion with Moodymann October 15th 2025
“Man, I’m truly honored to play with the world-famous St Germain. That genius has been around for a while — we all loved his tracks in Detroit. He was known here long before he knew it himself. Meeting him was a privilege — he’s legendary, you know?”
“And Cyril — DJ Deep — he was probably one of the first people I knew in Europe who actually acknowledged my music. When I got to Paris, he was the one who told me, ‘Hey, people are actually playing your tracks here.’ I didn’t really know — most of us didn’t. Cyril was one of the first outside America to show love and appreciation. He opened my eyes to what was happening, not only in Paris but across Europe.”
“That friendship runs deep. And then there’s Alex — my man Tokyo — he’s been blessing the planet for years. Every time you hear him, you better have your Shazam ready, because he’ll play something you’ll fall in love with. St Germain, DJ Deep, Alex from Tokyo… the pleasure’s all mine. I can’t wait to be there.”